ちゃたろうの森

茶葉のサンプル

紅茶は、主に茶葉生産国※1などで開かれるオークションで買い付けます。原産国※2で毎週開かれているオークションや、生産者からの直接買付するケースもあります。実際にそのサンプルを取り寄せて、ティーテイスターが品質を確認した上でどの原料を買うか決定します。

※1 生産国とは製造物を生産した国のこと。
※2 原産国とは原料や素材が作られた国のこと。

ティーテイスターによる鑑定

シーズンにもよりますがティーテイスターは週に数十点〜数百点のサンプルを、茶葉そのもののサイズや形状、熱湯で淹れたときの香り、抽出液の味わいや色など、1点1点ていねいに確かめます。

オークション会場

ティーテイスターが鑑定・厳選した紅茶を原産国のオークションなどで買い付けます。
買い付けには紅茶の品質と価値を見極める力や、生産者との信頼関係が大切で、たくさんの経験が必要です。

船で到着

買い付けされた紅茶は、主に船で直接日本へ輸入されます。
原産国で船に積まれてから日本の工場へ運ばれるまで、1ヶ月位かかります。

棚に並ぶサンプル缶

輸入した紅茶のサンプルを取ります。
それをティーテイスターが再び鑑定し、味や香りなどの品質を確認します。

様々な紅茶をブレンド

紅茶はもともと農産物なので、採れる時期や場所によって、味や香りなどが違います。
そこで、品質に差が出ないよう、様々な特徴を持つ紅茶を組み合わせ、ブレンドしています。
製品の品質がいつも同じになるように、ティーテイスターがブレンドの割合を慎重に決めて「ブレンド処方」を作ります。

ブレンダー

ティーテイスターの処方をもとに、紅茶をブレンドします。
いつも飲まれている「デイリークラブ」も、10〜20種類の紅茶を組み合わせてブレンドしています。
ブレンダーの中は、大量の茶葉が均一に混ざるように回転しています。

品質検査中

ブレンドした紅茶は、ティーテイスターの処方（設計）どおりにできているか、品質管理の担当者が味や香りを確認します。
同時に、品質管理の担当者が紅茶に含まれる成分などの品質を検査します。

できあがったティーバッグを箱などに詰めます。ここでやっとお店に並んでいる姿になります。
この工程では、たくさんの測定機器によって、正しい量や重さになっているかなどを管理しています。
様々なチェックを受けて品質を確認されたものだけが製品となり、段ボール箱に詰められます。

トラックに積まれる製品

倉庫に保管された製品は、全国から来る注文に応じて、トラックに積まれて出荷されます。
そして、スーパーやコンビニエンスストアなどのお店に並べられます。